高雄周日再發生氣爆。主要是高雄捷運局進行連通道工程時，現場雖嗅到濃濃異味，卻仍讓工人戴著防毒面具進入地道施工，不久即發生苯氣氣爆。距離八月一日氣爆事件僅隔一個半月，當初卅多條人命的損失，難道沒有讓高雄在城市安全管理上學到一點新的態度？

明知現場充滿異味，卻不偵測氣體來源、種類和濃度，並設法排除，反而強行要求工人繼續施工；捷運局的作法，完全是草菅人命心態所致。事後市府的說法，稱這個現場是七月間捷運施工時不慎挖斷中油乙烯管線，導致苯氣外洩，當時曾封鎖管線抽光苯氣；唯有些苯氣已滲入土壤，致這次施工時閃燃肇禍。如此看來，七月間已經出過事，捷運局卻在同一地點讓舊事重演，這種粗疏草率更是不可原諒。

更可笑的是，高雄市府對這次氣爆的推諉態度，和八一氣爆時一模一樣，矢口把責任推給石化業者。副市長劉世芳說，這是中油石化管線肇禍，將追究其不法管線使用責任。沒錯，管線是中油的；但是，管線破裂是誰挖斷的？又是誰在充滿異味的時刻，不分青紅皂白叫工人進入地道工作？兩度氣爆，如果市府學到的只是咬死石化業者這一招，高雄的城市安全會進步嗎？

高雄、新北連續發生震撼全台的氣爆事件，也讓現代城市的氣體安全問題浮上檯面；新店氣爆發生的次日，全台共傳出四十六件瓦斯外洩報案，可見民眾的心情已如杯弓蛇影。然而，相對於民眾的敏感和警覺，這些氣體經營者和政府相關部門卻未提升應有的安全防線，在面對臨場狀況時，甚至缺乏必要的知識與技能。以周日高雄的二度氣爆為例，苯氣不溶於水，但消防人員在現場還是只有「灑水」一途。歷經八一氣爆，高雄消防人員的戰鬥技能顯未提升。

石化管線和家用導管瓦斯經常漏氣，主要原因是政府推動共同管道成效欠佳。自民國八十九年底完成「共同管道法」迄今，台灣地區共同管道總長度還不到四百公里，其中幹管僅五十餘公里，普及率極低。許多家戶用瓦斯管裸露在外，成災風險大幅升高，這從民眾對政府「天天挖馬路」的強烈不滿即可窺知。試想，高雄市府擁有詳細的地下管線圖，但捷運局施工仍挖斷石化管線，足見施工人員的品質不足和滿不在乎，已讓怪手成為地下管線破漏的最大威脅。

台灣家戶瓦斯管線的外洩問題，有幾個關鍵癥結：第一，是業者對輸氣管線的壓力偵測能力不足，根本查不出哪裡破損；第二，政府法令不足，不願提高管線及偵測設備規範，老辦法長年沿用，增加現代集合住宅的風險；第三，業者為節省成本，對於管線的汰換及維修都只求符合低度規範，往往能拖就拖，能不換就不換。其實，依「天然氣事業法」第五十四條：「瓦斯業者應提撥輸氣管線汰換準備金，於金融機構開立專戶儲存，並報請主管機關備查……」，業者是否依法準備金專戶提存，政府必須持續追蹤，並要求其落實汰換工作。

至於可以大幅提高防災效果的微電腦瓦斯表，雖母法在三年半前即已公佈，但經濟部拖到今年六月才訂頒宣導計畫；這較之中國大陸許多城市都嫌落後，可見政府企圖心不足如何影響國家的發展。以日本而言，裝置微電腦瓦斯表幾達百分百，且涵蓋了地震遮斷、壓力過低遮斷、流量異常遮斷等設計，甚至有在查知流量異常時能遙控關閉總開關的新設計。三年前的大地震，重災區沒有發生太多火災，即是拜此之賜。

微電腦瓦斯表推廣緩慢，主要是建置費用較高，而後續維護、操作和通訊費都是必要支出。但無論如何，要維護居住的安全，要追求生活品質的提升，就得提升管線監測設備水準，這是不可避免的代價。今天不做，將來還是要做；否則，只會漸漸落後、日日懊悔。

一個半月前後，高雄兩度發生氣爆，施工單位對於氣體外洩依舊毫無警覺，政府部門對於責任依舊毫無承擔之意，令人憤怒。社會要進步，必須在知識上自我提升、在心態上自我警惕；如果連損失了卅條人命的意外都學不到一點教訓，城市怎麼會進步？